বিডেন প্রশাসন অ্যামাজনের প্রতিষ্ঠাতাকে পাল্টা আঘাত করছে জেফ বেজোস রবিবার বিলিয়নেয়ার রাষ্ট্রপতির পরামর্শের পর জো বিডেন হয় অজ্ঞতাবশত বা জেনেশুনে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রকে ভুল পথে নিয়ে যাচ্ছে।
স্ট্র্যাটেজিক কমিউনিকেশনের জন্য জাতীয় নিরাপত্তা কাউন্সিলের সমন্বয়কারী জন কিরবি বলেছেন যে তার বস একটি সাক্ষাত্কারের সময় আমেরিকান জনগণকে ভুল নির্দেশনা দেওয়ার অভিযোগে ‘মহান ব্যতিক্রম’ নেবেন। ফক্স সংবাদ রবিবার, হোয়াইট হাউসের প্রথম প্রতিক্রিয়ায় গভীর রাতে বেজোসকে ডাকা হয়েছিল।
অ্যামাজনের প্রতিষ্ঠাতা বিডেনের অফিসিয়াল হোয়াইট হাউস হ্যান্ডেল দ্বারা পোস্ট করা ‘যুদ্ধের সময় এবং বিশ্বব্যাপী বিপদ’-এর সতর্কবার্তা পোস্ট করে আকাশ-উচ্চ গ্যাসের দাম নির্ধারণকারী সংস্থাগুলির কাছে একটি বার্তা নিয়ে সমস্যাটি নিয়েছিলেন এবং দাবি করেছিলেন, ‘প্রতিফলিত করার জন্য পাম্পে আপনি যে মূল্য চার্জ করছেন তা কমিয়ে আনুন। আপনি পণ্যের জন্য যে মূল্য পরিশোধ করছেন। আর এখন কর।’
‘আউচ। মুদ্রাস্ফীতি হোয়াইট হাউসের পক্ষে এইরকম বিবৃতি দেওয়া অনেক গুরুত্বপূর্ণ একটি সমস্যা,’ বিলিয়নেয়ার একটি রিটুইট করে ফিরে এসেছিলেন।
‘এটি হয় সরাসরি অগ্রগতির ভুল বা মৌলিক বাজার গতিশীলতার গভীর ভুল বোঝাবুঝি’
কিন্তু পরদিন সকালে টেলিভিশনে অভিযোগের বিষয়ে জিজ্ঞাসা করা হলে কিরবি বলেন, ‘কোনটিই নয়’।
‘আমেরিকান জনগণ পাম্পে ব্যথার সম্মুখীন হচ্ছে, স্পষ্টতই, এখন আমরা কী এ আছি – প্রতি গ্যালন $5? এবং রাষ্ট্রপতি সেই দাম কমানোর চেষ্টা করার জন্য অনেক ফ্রন্ট জুড়ে খুব, খুব কঠোর পরিশ্রম করছেন,’ মুখপাত্র অব্যাহত রেখেছিলেন।
তিনি সাম্প্রতিক মাসগুলিতে গ্যাসের দাম কমানোর দিকে বিডেনের উদ্যোগগুলিকে হাইলাইট করেছিলেন, যার সবকটিই গত তিন সপ্তাহের মধ্যে কমে যাওয়া ঢেউ কমাতে খুব কমই করেছে।
রাশিয়ান তেলের মূল্য নির্ধারণের জন্য G7 নেতাদের সাথে কাজ করা, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কৌশলগত পেট্রোলিয়াম রিজার্ভে রেকর্ড সংখ্যক তেল ছেড়ে দেওয়া এবং তিন মাসের গ্রীষ্মকালীন গ্যাস ট্যাক্স ছুটি পাস করার জন্য কংগ্রেসকে আহ্বান জানানো কিরবির তালিকাভুক্ত পদক্ষেপ।
তিনি দাবি করেন, ‘সবাই যদি এ বিষয়ে সহযোগিতা করেন, আমরা অন্তত এক ডলার প্রতি গ্যালনের দাম কমিয়ে আনতে পারব।’
কিরবি বলেন, বিডেন ‘আমেরিকান পরিবারের ওপর উচ্চ গ্যাসের দামের প্রভাব জানেন।’
বেজোসের ‘ভুল দিকনির্দেশনা’ অভিযোগ সম্পর্কে বিশেষভাবে জিজ্ঞাসা করা হলে, কিরবি বলেন, ‘যে কেউ রাষ্ট্রপতি বিডেনকে চেনেন তিনি জানেন যে তিনি স্পষ্টভাষী।’
কিরবি বলেন, ‘তিনি আপনাকে ঠিক কী ভাবছেন এবং প্রত্যেকে বুঝতে পারে এমন শর্তে বলেছেন। ‘সুতরাং আমি মনে করি আমরা স্পষ্টতই এই ধারণায় খুব ব্যতিক্রম গ্রহণ করি যে এটি একরকম ভুল নির্দেশনা।’
স্ট্র্যাটেজিক কমিউনিকেশনের জন্য জাতীয় নিরাপত্তা পরিষদের সমন্বয়ক জন কিরবি বলেছেন, হোয়াইট হাউস আমেরিকান জনগণকে বিভ্রান্ত করার অভিযোগের জন্য ‘বড় ব্যতিক্রম’ নেবে।
প্রেসিডেন্ট জো বিডেন গ্যাস স্টেশনগুলি চালাচ্ছেন এমন কোম্পানিগুলিতে টুইট করেছেন: ‘পণ্যের জন্য আপনি যে মূল্য পরিশোধ করছেন তা প্রতিফলিত করতে পাম্পে আপনি যে মূল্য চার্জ করছেন তা কমিয়ে আনুন। আর এখনই কর’
প্রেসিডেন্ট আমেরিকানদের বলার কয়েকদিন পর এই বার্তা পাঠিয়েছিলেন যে রাশিয়াকে পরাজিত করতে ইউক্রেনকে যতদিন লাগবে ততদিন তাদের গ্যাসের উচ্চ মূল্য সহ্য করতে হবে।
রাষ্ট্রপতির বার্তা বিশ্বের তৃতীয় ধনী ব্যক্তি, অ্যামাজনের প্রতিষ্ঠাতা এবং প্রাক্তন সিইও জেফ বেজোসের দৃষ্টি আকর্ষণ করেছিল
2020 সালের নির্বাচনী চক্রের সময়, অ্যামাজন বিডেন প্রচারে $1.7 মিলিয়ন দান করেছিল কিন্তু কোম্পানিটি ট্রাম্প প্রচারে $164,000 দান করার সময়
‘প্রেসিডেন্ট আমেরিকান জনগণের সাথে সততার সাথে কথা বলছেন যে তিনি দাম কমানোর জন্য কী করার চেষ্টা করছেন কিন্তু আক্রমণের আগেও তিনি সৎ ছিলেন।’
বিডেনের টুইটটি 4 ঠা জুলাই ছুটির সপ্তাহান্তে এসেছিল যেখানে আমেরিকানরা রবিবার পর্যন্ত গ্যাসের জন্য গড়ে $ 4.81 পরিশোধ করছে।
চীনের রাষ্ট্রীয় গণমাধ্যমের সাংবাদিক চেন ওয়েহুয়াও প্রেসিডেন্টের বক্তব্যকে উপহাস করেছেন।
কমিউনিস্ট মুখপত্রটি একটি ব্যঙ্গাত্মক টুইট পাঠিয়েছিল যেটি তুলে ধরে যে বিডেন কীভাবে সরবরাহ ও চাহিদার নীতিগুলিকে দুর্বল করতে চাইছিলেন যা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের মতো মুক্ত-বাজার অর্থনীতিতে দাম নির্ধারণ করে।
ওয়েইহুয়া টুইট করেছেন: ‘এখন মার্কিন প্রেসিডেন্ট অবশেষে বুঝতে পেরেছেন যে পুঁজিবাদ সবই শোষণ। তিনি আগে এটা বিশ্বাস করেননি।’
প্রতিবেদক 2021 সালে বিডেনের অনুরূপ কিছু টুইট করেছিলেন যখন তিনি রাষ্ট্রপতির টুইটের প্রতিক্রিয়া জানিয়েছিলেন: ‘আমাকে পরিষ্কার হতে দিন: প্রতিযোগিতা ছাড়া পুঁজিবাদ পুঁজিবাদ নয়। এটা শোষণ।’
ওয়েইহুয়া তখন লিখেছিলেন: ‘পুঁজিবাদ সবই শোষণের বিষয়। পিরিয়ড।’
বিডেনের টুইটটি রাষ্ট্রীয় মালিকানাধীন চায়না ডেইলির রিপোর্টার এবং কলামিস্ট চেন উইহুয়ার প্রশংসা অর্জন করেছে। ওয়েইহুয়া বেলজিয়ামের ব্রাসেলসে অবস্থিত
যারা সাড়া দিয়েছিলেন তাদের মধ্যে আরেকজন হলেন টেক্সাসের সিনেটর টেড ক্রুজ যিনি টুইট করেছেন: ‘আপনার টেলিপ্রম্পটার চালানো লোকটির কাছে আমার বার্তা। এটা তোমার ভুল. আমেরিকান শক্তিকে লক্ষ্য করে কয়েক ডজন নির্বাহী আদেশ, প্রবিধান এবং এজেন্সি ক্রিয়াগুলি বিপরীত করুন এবং গ্যাসের দাম কমে যাবে… দ্রুত। #বিডেনফ্লেশন।’
রাষ্ট্রপতি 22 জুনের একটি বক্তৃতায় তেল জায়ান্টদের কাছে অনুরূপ আবেদন করেছিলেন যার অংশে লেখা ছিল: ‘এগুলি স্বাভাবিক সময় নয়। আপনি পণ্যের জন্য যে মূল্য পরিশোধ করছেন তা প্রতিফলিত করতে পাম্পে আপনি যে মূল্য নিচ্ছেন তা কমিয়ে আনুন।’
বিডেন কোম্পানির কাছে দাম কমানোর জন্য ভিক্ষা করা তার প্রশাসন 90 দিনের গ্যাস ট্যাক্স বিরতিতে এমনকি তার নিজের দলকেও বিক্রি করতে ব্যর্থ হওয়ার পরেই আসে।
একটি অনুযায়ী এনবিসি রিপোর্ট, ট্যাক্স বিরতি এগিয়ে গেলে, গড় আমেরিকান শুধুমাত্র প্রতি গ্যালন 12 সেন্ট সংরক্ষণ করবে.
আমেরিকান গ্রাহকদের জন্য গ্যাসের দাম আকাশচুম্বী হওয়ার কারণে, ওয়াল স্ট্রিট জার্নাল এই সপ্তাহের শুরুতে রিপোর্ট করা হয়েছে যে বিডেন প্রশাসন ‘আটলান্টিক ও প্রশান্ত মহাসাগরে নতুন অফশোর তেল খনন ব্লক করার পরিকল্পনা করেছে।’
2022 সালের মার্চ থেকে, রাষ্ট্রপতি মুদ্রাস্ফীতির জন্য রাশিয়ার রাষ্ট্রপতি ভ্লাদিমির পুতিনের পায়ে দোষ চাপানোর চেষ্টা করেছেন এবং মুদ্রাস্ফীতিকে বলেছেন: ‘পুতিনের মূল্যবৃদ্ধি।’
ডেমোক্রেটিক পার্টির একজন কৌশলবিদ ড পলিটিকো জুনে যে ক্যাচফ্রেজটি ভোটারদের সাথে অনুরণিত ছিল না বলেছিল: ‘এটি ভোটারদের সাথে দেখা হচ্ছে না তারা কোথায় আছে। এটা ব্যাখ্যা করার চেয়ে তাদের ব্যথা অনুভব করা অনেক বেশি গুরুত্বপূর্ণ।’ নিবন্ধটি অন্যান্য কৌশলবিদদের উদ্ধৃত করেছে যারা বলেছিলেন যে শব্দগুচ্ছটি ‘সমস্যা-সমাধানের চেয়ে দোষ-পরিবর্তনের’ মতো শোনাচ্ছে।
শেষ অর্থ, ফেডারেল রিজার্ভ চেয়ার জেরোম পাওয়েল বিডেন প্রশাসনের সাথে ব্রেক করেছিলেন এবং স্বীকার করেছিলেন যে ফেব্রুয়ারিতে ইউক্রেনে রাশিয়ার আক্রমণের আগে মুদ্রাস্ফীতি ইতিমধ্যেই বেশি ছিল।
যদিও পরিকল্পনাটি তেল কোম্পানিগুলিকে 2028 সাল পর্যন্ত মেক্সিকো উপসাগরে এবং আলাস্কার কুক ইনলেটে ড্রিলিং এলাকা ইজারা দেওয়ার অনুমতি দেয়।
2020 সালে, বিডেন যখন রাষ্ট্রপতির জন্য প্রতিদ্বন্দ্বিতা করছিলেন, তখন তার প্রচারণা ফেডারেল ভূমি এবং জলে নতুন তেল এবং গ্যাস খনন বন্ধ করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছিল।
সহকর্মী ডেমোক্র্যাট বার্নি স্যান্ডার্সের সাথে একের পর এক বিতর্কে, বিডেন বলেছিলেন: ‘ফেডারেল জমিতে আর ড্রিলিং নয়, অফশোর সহ আর ড্রিলিং নয় – তেল শিল্পের ড্রিল চালিয়ে যাওয়ার ক্ষমতা নেই – সময়কাল।’
ভাইস প্রেসিডেন্ট কমলা হ্যারিস রাষ্ট্রপতির টুইটের একই দিনে বলেছিলেন যে গ্যাসের দাম কমানো ‘সম্ভবত’ বিডেন প্রশাসনের শীর্ষ অগ্রাধিকার ছিল।
শনিবার নিউ অরলিন্সে এসেন্স ফেস্টিভ্যাল অফ কালচারের জন্য একটি উপস্থিতির সময়, ভাইস প্রেসিডেন্ট কমলা হ্যারিস বলেছিলেন WDSU গ্যাসের দাম কমানো ‘সম্ভবত’ বিডেন প্রশাসনের সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার।
হ্যারিস বলেছেন: ‘প্রেসিডেন্ট এবং আমাদের প্রশাসনের সম্ভবত সর্বোচ্চ অগ্রাধিকার গ্যাসের দাম এবং জীবনযাত্রার ব্যয় কমানো।’
এদিকে এই সপ্তাহের শুরুর দিকে মাদ্রিদে একটি ন্যাটো শীর্ষ সম্মেলনে, বিডেন বলেছিলেন যে ইউক্রেনে রাশিয়ার আগ্রাসনের কারণে আমেরিকানদের ‘যতদিন এটি লাগে ততদিন’ উচ্চ গ্যাসের দাম সহ্য করতে হবে।
এই মন্তব্যের পর, নিউইয়র্কের রিপাবলিকান কংগ্রেসম্যান অ্যান্ড্রু গারবারিনো ফক্স বিজনেস নেটওয়ার্কের ‘মর্নিংস উইথ মারিয়া’-তে গ্যাসের দামের জন্য ইউক্রেনে রাশিয়ার আগ্রাসনের জন্য দায়ী করার চেষ্টা করে প্রেসিডেন্টকে লক্ষ্য করে।
গারবারিনো আরও বলেছেন: ‘2020 সালের নভেম্বরে গ্যাসের দাম ছিল প্রায় 43 – এক ব্যারেল তেলের দাম ছিল 43 ডলার প্রতি ব্যারেল। এবং এখন, পুতিন ইউক্রেন আক্রমণ করার এক মাস আগে, এটি ছিল $87। সুতরাং, তার রাষ্ট্রপতির এক বছরে এটি ইতিমধ্যে দ্বিগুণ হয়েছে।’
কংগ্রেসম্যান বিডেনের অজুহাতকে ‘একটি রসিকতা’ বলে অভিহিত করেছেন।
1 জুলাই, বিডেনের অর্থনৈতিক উপদেষ্টা ব্রায়ান ডিজ বলেছিলেন যে আমেরিকানদের রেকর্ড-উচ্চ গ্যাসের মূল্য পরিশোধের বিষয়ে ‘অটল’ থাকা উচিত কারণ ‘উদার বিশ্ব ব্যবস্থার ভবিষ্যত’ আরও গুরুত্বপূর্ণ।
‘আপনি সেই পরিবারগুলিকে কী বলবেন যারা বলে, ‘শুনুন, আমরা বছরের পর মাস না হলে প্রতি গ্যালন 4.85 ডলার দিতে পারি না?’ এ বিষয়ে জানতে চাওয়া হয় জাতীয় অর্থনৈতিক পরিষদের পরিচালক ড সিএনএন বৃহস্পতিবার।
‘আপনি আজ রাষ্ট্রপতির কাছ থেকে যা শুনেছেন তা ছিল বাজির স্পষ্ট বক্তব্য। এটি লিবারেল ওয়ার্ল্ড অর্ডারের ভবিষ্যত সম্পর্কে এবং আমাদের দৃঢ়ভাবে দাঁড়াতে হবে,’ তিনি উত্তর দিয়েছিলেন।
ডিজ যোগ করেছেন: ‘একই সাথে, আমি সেই পরিবার এবং সারা দেশে আমেরিকানদের যা বলব তা হল আপনার কাছে এমন একজন রাষ্ট্রপতি এবং একটি প্রশাসন রয়েছে যা এই মূল্যবৃদ্ধিগুলিকে ভোঁতা করতে এবং সেই দামগুলিকে কমিয়ে আনার জন্য তার ক্ষমতায় সবকিছু করতে যাচ্ছে।’
ইউক্রেনে 5 বিলিয়ন ডলারের বেশি সামরিক সহায়তা পাঠানোর পরে বেশিরভাগ আমেরিকানরা এখন রাশিয়ার উপর মুদ্রাস্ফীতি মোকাবেলায় বিডেনকে অগ্রাধিকার দিতে চায়
প্রেসিডেন্ট বিডেন প্রতিশ্রুতি দিয়েছিলেন যে ইউক্রেনের জন্য ‘যতদিন লাগবে’ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ত্যাগ স্বীকার করবে, কিন্তু একটি নতুন জরিপ দেখায় যে অনিয়ন্ত্রিত সমর্থনের জন্য জনসাধারণের ক্ষুধা হ্রাস পাচ্ছে।
দ্বারা পরিচালিত ভোটগ্রহণ YouGov দেখায় যে 40 শতাংশ আমেরিকান মনে করে যে বিদেশে সংঘাতে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের কম জড়িত হওয়া উচিত, 12 শতাংশ মনে করে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের আরও জড়িত হওয়া উচিত এবং 31 শতাংশ মনে করে জড়িত থাকা উচিত একই রকম থাকা উচিত।
এই মুহূর্তে বিডেনের প্রধান অগ্রাধিকার কী হওয়া উচিত জানতে চাইলে, 53 শতাংশ কম বলেছিল মুদ্রাস্ফীতি বা জ্বালানি সংকট মেটানো, 8 শতাংশ বলেছেন ইউক্রেনে রাশিয়ার পরাজয় নিশ্চিত করা।
46 শতাংশ বলেছেন যে তারা ইউক্রেনের যুদ্ধে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সরাসরি জড়িত হওয়ার বিরোধিতা করে, 21 শতাংশ সমর্থন বা বিরোধিতা করে না এবং 23 শতাংশ মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সামরিকভাবে জড়িত হওয়ার সমর্থন করে, ওয়াশিংটন পরীক্ষকের দ্বারা প্রথম প্রাপ্ত জরিপ অনুসারে।
বাইডেন ইউক্রেনের মাটিতে বুট না রাখার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন।
চল্লিশ শতাংশ উত্তরদাতা বলেছেন যে তারা ইউক্রেনে যুদ্ধ পরিচালনার বিষয়ে বিডেনের অনুমোদন দেননি, 36 শতাংশ বলেছেন যে তারা অনুমোদন করেছেন।
YouGov 23 জুন থেকে 29 জুন পর্যন্ত 1,000 জনের নমুনা সংগ্রহ করেছে।
রাশিয়ার আগ্রাসনের পর থেকে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ইউক্রেনকে প্রায় $60 বিলিয়ন দিয়েছে – $5.5 বিলিয়ন বিডেন প্রশাসন থেকে, এবং $54 বিলিয়ন কংগ্রেস কর্তৃক অনুমোদিত। এই সংখ্যায় ইউক্রেনে স্থানান্তরিত কয়েক বিলিয়ন মূল্যের আমেরিকান অস্ত্র ও সরঞ্জাম অন্তর্ভুক্ত নয়।
ইউক্রেনের জন্য আকস্মিক অর্থের আগমনের উপর নজরদারি করার এবং দেশটিতে যাওয়া হাজার হাজার মার্কিন অস্ত্র ট্র্যাক করার পেন্টাগনের ক্ষমতা নিয়ে কংগ্রেসে উদ্বেগ বেড়েছে।
ইতিমধ্যে, রাশিয়া ইউক্রেনের পূর্ব ডনবাস অঞ্চলে তাদের প্রচেষ্টা পুনরায় ফোকাস করেছে। ভ্লাদিমির পুতিন এই সপ্তাহে বলেছেন যে ‘ইউক্রেনে বিশেষ সামরিক অভিযান’কে তিনি ‘শেষ তারিখ নির্ধারণ করে কোনো লাভ নেই’। রাশিয়া বা ইউক্রেন কেউই শীঘ্রই আলোচনার টেবিলে আসতে এবং ছাড় দিতে চায় না।